La Sonda Espacial Rosetta entra en órbita

La misión Rosetta completa con éxito su entrada en órbita en torno al cometa 67P

La compleja maniobra de entrada en órbita ha tenido lugar hoy en torno a las diez de la mañana, cuando la nave se hallaba a unos cien kilómetros del cometa

Tras recorrer casi seis mil cuatrocientos millones de kilómetros a través del Sistema Solar, la sonda Rosetta (ESA) ha completado con éxito una de sus maniobras clave y ya se encuentra en órbita en torno a su objetivo, el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. La operación permitirá, por primera vez, observar in situ cómo un núcleo cometario despliega su actividad y desarrolla la coma y las colas que aportan a los cometas su aspecto característico.
Esta maniobra constituye un hito en la exploración espacial, pero no será el único que bridará Rosetta: además de mantenerse en órbita en torno a 67P y acompañarlo en su viaje hacia las regiones internas del Sistema Solar, la nave liberará un módulo robótico que se posará sobre el núcleo del cometa y se anclará a él para estudiarlo. Rosetta, además, es la primera misión que alcanza la órbita de Júpiter empleando paneles solares como principal fuente de energía.

Con una resolución espacial de 5,5 metros por píxel, las imágenes más recientes de la superficie 67P muestran con un detalle único una superficie extremadamente compleja, con multitud de estructuras con bordes afilados, precipicios y otras regiones que parecen lisas.
Los científicos creen que la actividad del cometa desarrollada en su anteriores pasos por el Sistema Solar interno ha formado estos extraños paisajes. Fuente: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA

"Pensar que uno estuvo trabajando con algo, que lo tuvo entre sus manos, y que ha llegado a la órbita de Júpiter, ha despertado tras más de treinta meses de la hibernación y está acompañando a un cometa en su órbita hacia el Sol es verdaderamente gratificante", señala Luisa María Lara, investigadora del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) que participa en la misión y trabajó en la calibración de la cámara OSIRIS a bordo de Rosetta.
Rosetta aportará información sobre las características del cometa que no podríamos obtener desde Tierra. "Los cometas pueden ayudarnos a responder preguntas fundamentales sobre la formación del Sistema Solar, la procedencia del agua terrestre e incluso sobre el aporte de moléculas prebióticas a nuestro planeta -destaca Lara (IAA-CSIC)-. Pero debíamos despejar muchas incógnitas sobre, por ejemplo, la densidad, composición o estructura interna de estos objetos, y solo podíamos hacerlo visitando uno".

MANIOBRA PARA ENTRAR EN ÓRBITA

La misión Rosetta, gestada en los años ochenta del siglo pasado y aprobada por la Agencia Espacial Europea (ESA) en 1993, constituye un importante desafío tanto científico como tecnológico. El viaje de Rosetta comenzó el 2 de marzo de 2004, cuando despegó desde el Puerto Espacial Europeo en Kourou, en la Guayana Francesa. Desde entonces Rosetta ha dado cinco vueltas en torno al Sol y ha realizado tres maniobras de asistencia gravitatoria con la Tierra y una con Marte para ganar velocidad y alcanzar una órbita similar al cometa 67P.
Para que Rosetta entrara en órbita en torno al cometa, ha sido necesario igualar la velocidad de la nave y la del cometa, unos 55.000 kilómetros por hora.

EL COMETA QUE PARECÍA UN PATITO DE GOMA

La forma del cometa 67P, que en observaciones preliminares desde Tierra parecía similar a un balón de rugby, ha constituido una sorpresa mayúscula. Las imágenes tomadas por la cámara OSIRIS el pasado 14 de julio desde una distancia de unos doce mil kilómetros mostraron un aspecto nunca visto en un cometa. 67P muestra dos regiones diferenciadas y, según la orientación, su forma recuerda a la de un patito de goma.
En los próximos meses los científicos esperan determinar las propiedades físicas y mineralógicas del cometa, lo que ayudará a decidir si las dos partes del cometa eran antes dos cuerpos individuales o si la peculiar forma se debe a un proceso de erosión.
PARTICIPACIÓN ESPAÑOLA

Rosetta es una misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) con participación de sus países miembros y de la NASA. Diversas instituciones españolas han tomado parte en el desarrollo de la misión Rosetta, particularmente el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), que participa en dos de los once instrumentos que forman la dotación científica de la nave: OSIRIS y GIADA. El primero comprende dos cámaras de alta resolución (una de campo estrecho y otra de campo ancho) que estudiarán, respectivamente, el núcleo del cometa y el gas y polvo que lo rodean. OSIRIS proporcionará una completa historia tanto de la estructura del núcleo como de los cambios en la superficie y su evolución desde el comienzo de la actividad. El instrumento ha sido desarrollado por un consorcio internacional formado por institutos y laboratorios de seis países, entre los que se encuentran tres españoles: el IAA, el INTA, la Universidad Politécnica de Madrid.
Por su parte, el instrumento GIADA, el único de la misión dedicado al estudio de las características del polvo, dispone de tres tipos de sensores que medirán la masa, velocidad, momento y flujo de las partículas de polvo, datos de primera importancia en la física de los cometas. El IAA forma parte del consorcio GIADA (constituido por cuatro centros de investigación europeos) y es el responsable de la electrónica –adquisición y procesamiento de datos, software de vuelo, etc- en términos de diseño, desarrollo, producción y comprobación durante todas las fases del proceso

FUENTE:WWW.IAA.ES

Sonda espacial Rosetta

Desde aquí se puede seguir a la Sonda Espacial Rosetta desde las 8 GMT
(10 hora peninsular)                               

http://rosetta.esa.int

Fuente:José Luis Sánchez Cifuentes (Facebook)

Robot Curiosity

La Mars Science Laboratory (abreviada MSL), conocida como Curiosity,[2] [3] del inglés 'curiosidad', es una misión espacial que incluye un astromóvil de exploración marciana dirigida por la NASA. Programada en un principio para ser lanzada el 8 de octubre de 2009 y efectuar un descenso de precisión sobre la superficie del planeta en 2010 entre los meses de julio y septiembre,[4] [5] fue finalmente lanzado el 26 de noviembre de 2011 a las 10:02 am EST, y aterrizó en Marte exitosamente en el cráter Gale el 6 de agosto de 2012, aproximadamente a las 05:31 UTC enviando sus primeras imágenes a la Tierra.[6]

La misión[7] se centra en situar sobre la superficie marciana un vehículo explorador (tipo rover). Este vehículo es tres veces más pesado y dos veces más grande que los vehículos utilizados en la misión Mars Exploration Rover, que aterrizaron en el año 2004. Este vehículo lleva instrumentos científicos más avanzados que los de las otras misiones anteriores dirigidas a Marte, algunos de ellos proporcionados por la comunidad internacional. El vehículo lanzó mediante un cohete Atlas V 541. Una vez en el planeta, el rover tomó fotos para mostrar que amartizó con éxito. En el transcurso de su misión tomará docenas de muestras de suelo y polvo rocoso marciano para su análisis. La duración prevista de la misión es de 1 año marciano (1,88 años terrestres). Con un radio de exploración mayor a los de los vehículos enviados anteriormente, investigará la capacidad pasada y presente de Marte para alojar vida.

FUENTE: WIKIPEDIA

El robot Curiosity cumple 2 años en la superficie marciana

El robot Curiosity cumple en las próximas horas un año de exploración en Marte donde, tras una travesía de 567 millones de dólares, se posó descolgándose de una grúa en el cráter Gale para una misión de dos años en busca de pruebas que confirmen si en el planeta rojo existieron condiciones para la vida.

En un éxito de ingeniería sin precedentes, el artefacto, de una tonelada, descendió tras una compleja maniobra, bautizada como "siete minutos de terror", desde su ingreso en la atmósfera marciana. "¡Cráter Gale, aquí estoy", fue el primer mensaje enviado por el robot desde 248 millones de kilómetros, en una misión con un presupuesto de 2.500 millones de dólares.

Tal como se había planificado, la cápsula desplegó un gigantesco paracaídas cuando estaba a unos 11.000 metros de altura para frenar el descenso. A unos 20 metros del suelo, una grúa bajó el Curiosity, que desplegó sus seis patas de ruedas e inició su aventura en Marte.

En doce meses el robot ha descubierto un antiguo lecho de curso de agua y ha recogido muestras de suelo y atmósfera suficientes como para que los científicos concluyan que podrían haberse dado condiciones para la vida allí hace miles de millones de años.

Ahora Curiosity se dirige a la meta de su misión, las laderas de una enorme y misteriosa montaña que preserva, en sus muchos niveles de sedimentos, una historia de las cambiantes condiciones ambientales de Marte. A menos de dos meses de su arribo Curiosity había cruzado el antiguo lecho donde, según creen los científicos, el agua puede haber fluido en algunas partes con unos 90 centímetros de profundidad.

Cuando llegue a la base de la montaña el robot habrá recorrido aproximadamente 8 kilómetros.

FUENTE: 20 MINUTOS

Cometa El cometa 67P/Churiumov-Guerasimenko

El cometa 67P/Churiumov-Guerasimenko es un cometa de periodo orbital de 6,6 años descubierto en 1969 por el científico soviético Klim Ivánovich Churiumov, estudiando las fotografías de Svetlana Ivanovna Guerasimenko, también científica soviética Actualmente es el destino de la misión espacial europea Rosetta, lanzada el 2 de marzo de 2004, y que el 20 de enero de 2014 despertó del modo de hibernación en el que había permanecido 31 meses para prepararse para el tramo final de su viaje.

Descubrimiento

Este cometa fue descubierto por Klim Ivánovich Churiumov examinando placas fotográficas del cometa periódico 32P/Comas Solá obtenidas por Svetlana Ivanovna Guerasimenko el 11 de septiembre de 1969 en el Instituto Astrofísico de Alma-Atá.[6] K.I. Churiumov encontró un objeto cometario cerca del borde de la placa suponiendo que se trataba del cometa descubierto por Comas Solá.[3] Cuando regresó a su institución de investigación en Kiev se procedió a un examen más detallado de las placas fotográficas.

Un mes más tarde se anunció que el cometa descubierto en dicha placa era un objeto nuevo dado que se encontraba a 1.8 grados de la posición esperada para el cometa de Comas Solá. Este cometa podía verse también en la placa fotográfica en la posición esperada aunque con un brillo muy reducido.
FUENTE:WIKIPEDIA

Nave espacial Rosetta

Rosetta es una sonda espacial de la Agencia Espacial Europea (ESA) que fue lanzada el 2 de marzo de 2004.La tarea de la sonda es la de orbitar alrededor del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko en 2014 y 2015, enviando un módulo de aterrizaje -Philae- que se situará en la superficie del cometa. Tanto el orbitador como el aterrizador tienen numerosos instrumentos científicos que analizarán minuciosamente el cometa y sus características, uno de los cuales incluso perforará la superficie en busca de muestras internas. Los instrumentos científicos incluyen diversos espectrómetros especializados en diferentes aspectos, que analizarán la superficie del cometa, la coma y los gases expulsados. Se harán recuentos y estadísticas de las formas, colores, velocidades, etc de las partículas expulsadas. También incluye la medición del núcleo por ondas de radio.

FUENTE: WIKIPEDIA

Llegada de la nave espacial Rosetta al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko

La nave espacial Rosetta, que partió de la Tierra
hace algo más de 10 años, llega mañana a su
objetivo: el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko,
un cuerpo del Sistema Solar hecho de hielo y
polvo, con forma de pato de goma y de unos
cuatro kilómetros de largo que está ahora mismo
entre las órbitas de Júpiter y Marte, a tres veces
y media la distancia entre la Tierra y el Sol. Si
todo sale como está previsto, la sonda
automática de la Agencia Europea del Espacio
(ESA) se pondrá en órbita del cometa y lo
acompañará en su viaje hacia el Sol para estudiar
de cerca los cambios que sufra. El encuentro
mañana será a 100 kilómetros de la superficie del
67P/Churyumov-Gerasimenko, que ha ido
desvelando algunas de sus características, como
la temperatura y forma, en las últimas semanas,
a medida que la Rosetta, cargada de cámaras y
sensores, estaba más y más cerca y frenando
para acompasar su velocidad a la del cometa.
El núcleo del 67P/Churyumov-Gerasimenko
parece estar formado por dos lóbulos, uno algo
más grande que otro, unidos por un cuello. Las
fotografías tomadas por las cámaras de la nave a
finales del mes pasado mostraban el cometa
dando una vuelta completa sobre sí mismo cada
12,5 horas con una superficie muy accidentada.
“El cuello del cometa, es decir, la zona que une
los dos segmentos del núcleo, debe dar
importantes pistas sobre la historia evolutiva del
cometa”, explican los expertos de la ESA. “El
estudio de esta región de cerca, no solo a través
de imágenes, sino también con otros
instrumentos para conocer su composición,
ayudará a determinar si el cometa es el resultado
de dos cuerpos separados que se han fusionado o
si se trata de un solo objeto que se ha
erosionado dramáticamente hasta llegar a la
forma que vemos”. Esa forma del 67P/
Churyumov-Gerasimenko, con una bola grande y
otra más pequeña, es lo que recuerda a los
científicos al pato de goma.
Hace un mes, el cometa (hecho de hielo de agua,
dióxido de carbono, metanol y amoniaco, además
de polvo), y aún a casi 600 millones de
kilómetros del Sol, estaba emitiendo el
equivalente a dos vasos de agua al espacio por
segundo. “A este ritmo el cometa llenaría una
piscina olímpica en unos 100 días, pero al irse
acercando más al Sol, la producción de gas
aumentará significativamente. Con Rosetta
tenemos una asombrosa posición destacada para
observar estos cambio de cerca y averiguar por
qué exactamente se producen”, explicaba Sam
Gulkis, investigador principal de uno de los
instrumentos de la nave, el Miro, desarrollado en
el Jet Propulsion Laboratory (California) en la
colaboración de la NASA en la misión.
Los cometas interesan a los científicos
porque no han debido cambiar mucho
desde la fase de formación del Sistema
Solar, hace uno 4.600 millones de años,
por lo que deben guardar pistas
importantes de aquel tiempo remoto.
Algunos especialistas incluso esperan que esta
misión tenga algo que aportar sobre la hipótesis
de que la vida llegó a la Tierra en los cometas. El
67P/Churyumov-Gerasimenko cumple una vuelta
al Sol cada 6,4 años y su punto de máxima
aproximación a la estrella se sitúa entre las
órbitas de Marte y la Tierra.
Si todo sale bien en las próximas horas y días
Rosetta será la primera nave espacial se ponga
en órbita de un cometa y será también la primera
vez que una sonda acompañe a uno de estos
objetos del Sistema Solar en su viaje hacia el Sol.
Además, Rosetta lleva otra primicia de la
exploración del espacio: una sonda ( Philae ), de
100 kilos, que se desprenderá de la nave el
próximo noviembre para descender hasta la
superficie del núcleo del 67P/Churyumov-
Gerasimenko; desplegará tres patas y se
enganchará con arpones al suelo desde donde
tomará múltiples datos e imágenes. El coste total
de esta misión de la ESA es de 1.300 millones de
euros.
La nave se acercará al 67P/Churyumov-
Gerasimenko más aún de los 100 kilómetros del
primer encuentro de mañana. Está previsto que
para el 24 de agosto se haya aproximado hasta
los 50 kilómetros de la superficie del núcleo y
finalmente, el 10 de septiembre, la Rosetta se
pondrá en órbita del cometa a 30 kilómetros. Las
complicadas maniobras de aproximación
comenzaron hace unas semanas encendiendo los
motores de la nave en fases bien calculadas para
ir perdiendo velocidad. Ahora queda completar la
compleja trayectoria prevista hasta poner en
órbita del pequeño objeto celeste relativamente
desconocido un artefacto de unos 3.000 kilos (en
el lanzamiento, incluido el combustible), de 2,8 x
2,1 y 2 metros y con dos grandes paneles solares
de 14 metros de largo cada uno.
La Rosetta (que cubrió parte del viaje
hasta el cometa en estado de hibernación ,
con los equipos de a bordo apagados
durante dos años y medio) viajará ahora
con el 67P/Churyumov-Gerasimenko hasta
su máxima aproximación al Sol, dentro de
un año, y unos seis meses después, al irse
alejando de la estrella. La nave lleva 11
instrumentos científicos a bordo (165 kilos en
total) y el Philae , otros nueve (21 kilos). De la
construcción de la misión se ha encargado el
consorcio industrial Astrium, con base en
Alemania, con la participación de medio centenar
de empresas de 14 países, incluidas varias
españolas con aportaciones tecnológicamente

FUENTE: PERIÓDICO EL PAÍS

Efemérides para el mes de Agosto

El día 6 de agosto, la nave Rosetta, en hibernación desde 2011 despertará para encontrarse con el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko al que estudiará en profundidad. El 10 de agosto, gozaremos de una superluna, porque nuestro satélite se encuentra en su máximo perigeo (mínima distancia a la Tierra) por lo que promete una observación perfecta. Por supuesto el 13 tendremos la lluvia de las Perseidas que como cada año llenará el cielo de estrellas fugaces. Los días 22 y 23 de agosto observaremos conjunciones de Venus, Júpiter y la Luna y Marte y Saturno. El 27 de agosto el cometa C/2012 K1 (PanSTARRS) alcanzará su perihelio.

¿Qué es la astronomía?

¿Qué es la astronomía? 

Es la ciencia que se ocupa del estudio de los cuerpos celestes del universo, incluidos los planetas y sus satélites, los cometas y meteoroides, las estrellas y la materia interestelar, los sistemas de materia oscura, estrellas, gas y polvo llamados galaxias y los cúmulos de galaxias; por lo que estudia sus movimientos y los fenómenos ligados a ellos. Su registro y la investigación de su origen viene a partir de la información que llega de ellos a través de la radiación electromagnética o de cualquier otro medio